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Nació
en el Paso, Tejas, el 19 de agosto de
1921, aunque sus padres se trasladaron al poco tiempo a Los Angeles, donde
comenzó sus estudios de Derecho, que abandonó para realizar los de
ingeniería.
Durante
la Segunda Guerra Mundial se alistó en la aviación con el grado de
teniente, pilotando 89 veces un B-17 y realizando acciones que le hicieron
ganar la Medalla del Aire y la Cruz por Vuelos Distinguidos.
Su
afición a lalectura le sirvió para realizar sus primeros relatos,
consiguiendo publicar varios en algunas publicaciones.
Después
de la guerra ejerció como piloto de aviación civil, y posteriormente como
policía en el departamento de Los Angeles, a la vez que continuaba
escribiendo.
Algunas
de sus novelas cortas alcanzaron un cierto prestigio y consigue un trabajo
como guionista en la serie de televisión “Have Gun Will Travel”.
Durante
este trabajo conoció a algunos de los que posteriormente serían sus compañeros
de Star Trek, como Leonard Nimoyo o Edward Milkis, quien sería uno de los
primeros productores de Star Trek.
También realizó guiones para la serie “Police Story”.
Hizo
un episodio piloto para una serie, que llamó “Star Trek”, y que fue
rechazado por la NBC.
Posteriormente
lo reformó parcialmente, haciéndolo más ágil y más enfocado al publico
juvenil y le fue aceptado. Puso la condición que el papel de Kirk lo
interpretara un tal William Shatner.
A
los dos años, la serie bajó de audiencia y los productores decidieron
cancelarla, dado su alto coste económico por capítulo a causa de los
decorados y los fectos especiales.
Pero
a causa de las numerosas cartas de protesta que llegaron de los
seguidores de la serie la Paramount decidió continuar la serie. Al
mismo tiempo había nacido un merchandising sobre los personajes de la película
que desbordaba cualquier previsión.
Simultáneamente,
la cadena NBC emitió una serie
de dibujos animados, basada en Star Trek, que ganó un Emmy en 1974.
Mientras,
Roddenberry, por si se cancelaba nuevamente la serie, elaboró
otros guiones para televisión: “The
Questor Tapes”, “Genesis II”, “Spectre”, etc pero ninguno de ellos
pasó del episodio piloto.
Hacia
1979, y tras el
éxito de “La guerra de las galaxias”, Roddenberry
escribió el guión de la primera película para la pantalla grande de Star
Trek, y aunque la idea no agradó, en principio, demasiado a la Paramount, la
película se rodó. Una vez estrenada no tuvo buenas críticas, ni mucho
menos, pero recaudó el suficiente dinero como para lanzarse a realizar la segunda
parte: “Star Trek, la ira de Khan”.
A
partir de esta segunda película Roddenberry
pasó a ser simplemente un consejero en la continuidad de la saga, delegando
los nuevos guiones a Harve Bennett, ayudado por Leonard Nimoy y William
Shatner.
Pero
de nuevo Roddenberry volvió
a trabajar elaborando “Star Trek: La Nueva Generación”, cuyo episodio
piloto, de dos horas de duración, tuvo un presupuesto de un millón de dólares,
algo inédito hasta entonces en la televisión. Fue el productor ejecutivo
de la serie, pero no contó con ninguno de los actores de la serie original,
lo que no fue muy bien recibido por estos, quiene aprovechaban las
conferencias de prensa para expresar su desacuerdo: “No se puede llamar
Star Trek lo que no es Star Trek”.
Pero
Roddenberry
de nuevo había dado en la diana y la serie llegó a tener el mismo éxito
que la original, y para rematar incorporó breves apariciones como artistas
invitados de los actores "históricos" finalizando así las
discordias entre unos y otros.
En
1985 Gene Roddenberry
puso
sus huellas en el Paseo de las Estrellas de Hollywood y en 1990 le fue
concedido el premio Jack Benny.
Murió
el 24 de octubre de 1991 en
Santa Mónica, California, y
con su muerte consiguió realizar su mayor sueño: ser enterrado en el
espacio. Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas fueron transportadas en un
satélite espacial europeo en el año 1997 y diseminadas por el espacio
profundo. |
