Durante una noche del verano de 1839, cincuenta y tres cautivos negros a bordo del navío "LA Amistad", se rebelaron y tomaron el control del barco frente a las costas de Cuba. 

Tras fracasar en su intento de regresar a su tierra natal, los africanos fueron detenidos por tropas de los Estados Unidos y se encontraron a merced de un sistema judicial ajeno, en un territorio extraño.